Italia-Norvegia: serve un miracolo o si va ai playoff

Stasera alle 20:45, a San Siro, terminerà il girone di qualificazione per i Mondiali.

Solo un’altamente improbabile vittoria con almeno nove gol di scarto permetterebbe all’Italia di superare la Norvegia al primo posto del Gruppo I delle Qualificazioni, mentre in Scandinavia sono già cominciati i festeggiamenti.

La Norvegia, pur non essendo ancora ufficialmente qualificata, ha iniziato a celebrare dopo il netto 4-1 contro l’Estonia, avvicinandosi al suo primo Mondiale dopo Francia 1998.

Gli scandinavi hanno dominato il girone: sette vittorie su sette, 33 gol segnati e solo 4 subiti. L’allenatore Ståle Solbakken, che da calciatore fu eliminato dall’Italia nell’ultima partecipazione mondiale della Norvegia, sogna ora, a Milano, una rivincita personale.

Classifica Gruppo I

• Norvegia 21 pt (+29)

• Italia 18 pt (+12)

• Israele 9 pt (-4)

• Estonia 4 pt (-13)

• Moldavia 1 pt (-24)

La differenza reti sorride nettamente alla Norvegia, grazie soprattutto al clamoroso 11-1 contro la Moldavia. Servirebbe quindi un miracoloso 9-0, che porterebbe gli Azzurri a +21 contro il +20 norvegese.

Ma, al di là della matematica, il problema principale resta battere la Norvegia, squadra che all’andata vinse 3-0, risultato che segnò la fine della Spalletti-era (l’esonero arrivò dopo la gara successiva). Al suo posto è subentrato Rino Gattuso.

La conferenza del ct Gattuso

Gattuso ha chiarito le condizioni di Calafiori: “Sarà fuori anche Tonali, per non rischiarlo in vista della diffida”. Ha ribadito che da parte dei tifosi non si è trattato solo di fischi: “Si è sentito bene che c’era gente che augurava la morte… quelle non erano critiche normali”.

Sul futuro: “Il nostro obiettivo è andare al Mondiale a tutti i costi”. Sta organizzando raduni e visite ai giocatori per mantenere il gruppo unito.

Sulla sfida di stasera:

“Dobbiamo essere intelligenti, non farci prendere dall’entusiasmo. Loro sono una squadra a 360°, difficilissima da mettere in difficoltà. Il 9-0 è impensabile, anche se nel calcio mai dire mai”.

Su Haaland:

“È unico, ha forza, balistica, coordinazione incredibile. Sta collezionando record”.

Il playoff, Pio Esposito e la risposta a La Russa

A Sky Sport Gattuso ha parlato di una gara fondamentale: “Domani è una tappa importante per vedere a che livello siamo”.

Su Pio Esposito: “Nessun esame. Deve solo fare il Pio”.

Sul periodo fino ai playoff: “Dovremo stare vicini ai ragazzi, anche con un tè o una crostata… e pregare Dio di arrivarci nelle condizioni migliori”.

Sul ministro La Russa:

“I fischi li accetto. Ma la morte non si augura a nessuno”.

Le contestazioni di giovedì restano un tema caldo. Su Gattuso si può discutere tatticamente, ma come uomo dimostra sempre grande equilibrio. Le minacce, seppure velate, sono incommentabili.

Probabili formazioni (ore 20:45)

ITALIA (3-5-2): Donnarumma; Di Lorenzo, Mancini, Bastoni; Politano, Barella, Locatelli, Frattesi, Dimarco; Retegui, Esposito.

All.: Gattuso.

NORVEGIA (4-4-2): Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Wolfe; Bobb, Berge, Berg, Nusa; Sorloth, Haaland.

All.: Solbakken.

Emanuele Saponara